十二神の数え方

「十二」という数は決まっていますが、どの神を数えるかには揺れがあります。

• かまどの女神ヘスティアを入れる数え方と、代わりにブドウ酒の神ディオニュソスを入れる数え方がある
• ヘスティアがディオニュソスに席を譲った、という話も後世に語られている
• アテナイのパルテノン神殿の東側フリーズ（帯状の浮き彫り）には、ヘスティアではなくディオニュソスを含む12柱が刻まれている（アイキャッチ画像はその一部）
• 冥界の王ハデスはゼウスの兄で有力な神ですが、地下の冥界に住むため、ふつうは十二神に含めない

この記事では、両方の数え方に対応できるよう、ヘスティアとディオニュソスの両方を紹介し、ハデスにも補足で触れます。

第一世代：クロノスとレアの子

ティタンのクロノスとレアから生まれた兄弟姉妹です。父クロノスに飲み込まれ、末っ子のゼウスに救い出されました。

第二世代：ゼウスの子

残りの多くはゼウスの子どもたちです。母親がそれぞれ違うのが特徴で、ここにゼウスの数多くの恋が表れています。

アフロディテだけは位置づけが特殊です。ヘシオドスの『神統記』では、ウラノス（クロノスの父）の体の一部が海に落ちてできた泡から生まれたとされ、ゼウスより古い世代になります。一方、ホメロスの作品では、ゼウスとディオネの娘とされています。

夫婦・恋人の関係

なお、アテナ、アルテミス、ヘスティアの三柱は、結婚しない処女神として知られています。

ゼウス

天空と雷を司る神々の王です。父クロノスを倒して世界の支配者となり、神々と人間の秩序を守ります。一方で数多くの女神や人間の女性と恋をし、その子どもたちが多くの英雄になりました。牛に姿を変えてさらった王女エウロペの名は、「ヨーロッパ」の語源とされています。

ヘラ

ゼウスの姉であり正妻で、結婚と家庭を守る女神です。夫の浮気相手やその子どもたちに激しい怒りを向け、英雄ヘラクレスに数々の試練を与えたことで知られます。英語の「June（6月）」は、ローマ名ユノに由来するといわれます。

ポセイドン

海と地震、馬を司る神で、三叉の矛（トライデント）で大地を揺るがします。アテナとアテナイ（現在のアテネ）の守護神の座を争って敗れた話や、英雄オデュッセウスの帰郷を妨げた話が有名です。

デメテル

穀物と農業を司る豊穣の女神です。娘ペルセポネを冥界の王ハデスにさらわれて悲しみ、地上の作物が実らなくなったという神話は、季節の移り変わりの起源として語られます。英語の「cereal（穀物）」は、ローマ名ケレスに由来します。

ヘスティア

かまどの火を司る、家庭の守り神です。争いを好まず、神話にはほとんど登場しませんが、家々や都市の中心にある火の神として広く敬われ、犠牲の最初の分け前を受ける神とされました。ローマではウェスタとして、巫女たちが聖なる火を守り続けました。

アテナ

知恵と戦略、機織りなどの技芸を司る女神で、ゼウスの頭から武装した姿で生まれました。都市アテナイの守護神で、パルテノン神殿は彼女に捧げられたものです。聖鳥のフクロウは、知恵の象徴として今も親しまれています。

アテナに捧げられたパルテノン神殿（アテネ）。写真：George E. Koronaios／Wikimedia Commons（CC BY-SA 4.0）

アポロン

音楽、予言、医術、弓を司る神で、のちに太陽神とも同一視されました。デルポイ（デルフォイ）の神託は古代ギリシャで最も権威のある予言でした。愛したニンフのダプネが月桂樹に姿を変えたことから、月桂樹を聖木としています。

アルテミス

アポロンの双子の姉（妹とする説もあります）で、狩猟と野山の獣を司る処女神です。のちに月の女神とも同一視されました。水浴びを見てしまった狩人アクタイオンを鹿に変えた話など、厳しい一面も伝わっています。

アレス

戦争の荒々しさや狂気を司る神です。知略で戦うアテナとは対照的に、暴力的な戦いの象徴とされ、神話の中では父ゼウスにさえ疎まれています。ローマ名マルスは「Mars（火星）」や「March（3月）」の由来です。

アフロディテ

愛と美の女神で、海の泡から生まれたとされます。トロイアの王子パリスが三女神の中から「最も美しい」と選んだことが、トロイア戦争のきっかけになりました。ローマ名ウェヌス（ヴィーナス）は金星の名前にもなっています。

ボッティチェッリ『ヴィーナスの誕生』（1485年ごろ、ウフィツィ美術館所蔵）。画像：Wikimedia Commons（パブリックドメイン）

ヘパイストス

火と鍛冶を司る職人の神で、十二神の中で唯一、足が不自由な姿で描かれます。生まれてすぐオリュンポスから投げ落とされたという話が伝わっています。英雄アキレウスの盾や、最初の女性パンドラをつくったのも彼です。英語の「volcano（火山）」は、ローマ名ウルカヌスに由来します。

ヘルメス

神々の伝令で、旅人や商人、羊飼い、そして泥棒の守り神でもあります。生まれたその日に揺りかごを抜け出し、兄アポロンの牛を盗んだうえ、亀の甲羅から竪琴を発明しました。死者の魂を冥界へ案内する役目も担います。ローマ名メルクリウスは水星の名前です。

プラクシテレス作と伝わる『幼いディオニュソスを抱くヘルメス』（オリンピア考古学博物館）。写真：Dwaisman／Wikimedia Commons（CC BY-SA 4.0）

ディオニュソス

ブドウ酒と陶酔、演劇を司る神です。十二神の中で唯一、人間の女性を母にもち、母セメレがゼウスの真の姿を見て焼け死んだあと、ゼウスの太ももの中で育ちました。彼を祀るアテナイの祭り（ディオニュシア祭）で上演された劇が、ギリシャ悲劇・喜劇のもとになりました。

象徴（アトリビュート）で見分ける

絵画や彫刻では、神々は持ち物や一緒にいる動物で見分けられるように描かれます。

惑星や言葉に残る名前

ローマ名は、太陽系の惑星の英語名にも使われています。

土星（Saturn）はゼウスの父クロノスに、天王星（Uranus）は祖父ウラノスに対応しており、十二神ではありません。

神々は「完璧ではない」

ギリシャ神話の神々は、強大な力をもちながらも、嫉妬や怒り、恋に振り回される人間的な存在として描かれます。ひとりの神を「善」「悪」で決めつけず、場面ごとに違う顔を見せる存在として読むと、神話をより楽しめます。